Projectomschrijving
In juni 2022 opende de eerste ‘Changing Places’ in De Panne. Met dit unieke initiatief zet het lokaal bestuur volop in op een Grenzeloos De Panne en de verderzetting van het project Zon, Zee... Zorgeloos. Het bestuur ging een stap verder door hulpmiddelen uit de zorgsector te introduceren, zoals bijvoorbeeld een plafondtillift. Ze willen hiermee mensen met een beperking meer en beter ondersteunen in een toegankelijke strand- en zeebeleving.
Deze locatie biedt een gratis oplossing om in alle comfort naar het toilet te gaan, zich te verschonen of zich om te kleden. Er is meer ruimte, meer uitrusting en plaats voor iedereen die assistentie nodig heeft want voor mensen met bepaalde beperkingen voldoen de toiletten voor personen met een handicap niet. Het gaat om een mooie locatie, dicht bij zee, die onmiddellijk vakantie uitstraalt. Voor mensen met een beperking en hun begeleiders vormt het een rustplek in hun bezoek aan De Panne.
Volgende faciliteiten zijn voorzien:
- Twee verzorgingsruimtes met toilet, wastafel, douche, douchestoel/douchebed, een plafondtillift, privacyscherm en extra verwarmingselementen.
- Diverse types strandrolstoelen.
Beide verzorgingsruimtes zijn aangepast aan de doelgroep, waarbij de ene unit gericht is op mensen met een lichte beperking en de andere unit op mensen met een zwaardere beperking. Bovendien zijn er twee toegankelijke parkeerplaatsen voor de deur en is er voldoende ruimte voor zowel de bezoekers met een beperking als hun assistenten. De locatie bevindt zich nabij een toegankelijke tramhalte.
In de zomer wordt deze voorziening bemand door jobstudenten die ondersteuning bieden en bezoekers de mogelijkheid bieden om hen te assisteren bij een bezoek aan het strand en de zee. Buiten het vakantieseizoen kunnen de ‘Changing Places’ altijd gratis online gereserveerd worden via de website.
De creatie van de ‘Changing Places’ is geen eindpunt, maar vormt net de start van een veel groter project: ‘Grenzeloos De Panne’. Hiermee wil onze kustgemeente iedereen laten meegenieten van zijn troeven. Zo werd er een brochure uitgegeven, gericht op bezoekers met een beperking, die informeert over toegankelijke horecagelegenheden, sanitair, activiteiten … In de toekomst wordt ook werk gemaakt van extra aangepaste wandel- en fietsroutes en meer aangepaste evenementen. Dit bovenop de bestaande initiatieven zoals ‘Wandelen op wielen’. Bij elk project is zorgen voor de toegankelijkheid een must.
In lijn met deze filosofie heeft het lokaal bestuur besloten om ‘De Planché’, een initiatief uit de coronaperiode om een houten wandelpad op het strand aan te leggen, te verankeren in de gemeente met een duurzaam en onderhoudsvriendelijk betonnen wandelpad. Dit pad garandeert plezier voor iedereen, inclusief bezoekers met een beperkte mobiliteit. Nu kunnen mensen met rolstoelen, kinderwagens en andere hulpmiddelen comfortabel over het zand wandelen.
Kortom, De Panne wil een gastvrije en toegankelijke woonplaats of bestemming zijn voor iedereen. Met de introductie van ‘Changing Places’ en het betonnen wandelpad op het strand, wordt De Panne echt een ‘Grenzeloos De Panne’. Of je nu een inwoner bent of een toerist, De Panne heet je van harte welkom, ongeacht je mogelijkheden, en nodigt je uit om te genieten van een zorgeloos en inclusief verblijf.
Welzijn
Het project ontsluit een strandbezoek voor mensen met een fysieke beperking. Net als iedereen kunnen genieten van het strand zorgt voor een boost van zowel het fysieke als het mentale welzijn. Ook voor oudere mensen met een verminderde mobiliteit of voor mensen met een tijdelijke beperking bv. wegens revalidatie vormt dit project een meerwaarde. Het geïntegreerde beleid van De Panne rond toegankelijkheid zorgt ervoor dat je als bezoeker met een beperking ondersteund wordt bij alle aspecten van je verblijf: een strandbezoek, een hapje eten op een terras, een event bijwonen, een wandeling in de prachtige natuur op het ‘Wandelen op wielen’-pad … Hierin is De Panne uniek aan de Belgische kust.
Maatschappelijke betrokkenheid
De Panne heeft sinds deze legislatuur een adviesraad voor personen met een beperking. Deze raad werd betrokken bij de ontwikkeling van dit project en dit zowel bij de visievorming als bij het praktisch testen van mogelijke nieuwe strandrolstoelen. Ook vzw Inter werd geraadpleegd voor de inrichting van de ‘Changing Places’.
Verschillende kanalen werden ingezet om de ‘Changing Places’ en ‘De Planché’ kenbaar te maken aan het publiek. Een toegankelijkheidsgids ‘Grenzeloos De Panne’ werd ontwikkeld. Deze gids zet alles mooi op een rijtje van toegankelijke horecazaken tot tips over vervoer, wandelingen, activiteiten en toegankelijke gebouwen. Dit handige overzicht werd gericht bezorgd aan woonzorgcentra en organisaties die werken met mensen met een beperking. Een leuk gevolg is dat het lokale woonzorgcentrum van De Panne door deze initiatieven ook zelf de kaart trekt van ‘Grenzeloos De Panne’ en nu zijn eigen strandcabine heeft op het strand voor zijn bewoners en hun familie. Een groot supporter van het project is paralympiër Peter Genyn, die reeds meermaals op bezoek kwam om zowel het wandelpad in de natuur als ‘De Planché’ en de ‘Changing Places’ uit te testen. Hij ondersteunt het lokaal bestuur met advies en zet mee het project in de kijker.
Toegankelijkheid en inclusie
Dit project laat personen met een beperking toe om net als alle anderen en tussen alle anderen naar het strand te gaan. ‘De Planché’ is een plaats waar alle leeftijdscategorieën mekaar vinden. Het strand in De Panne is toegankelijk tot aan de waterlijn. Niet alleen personen met een beperking kunnen hiervan genieten maar ook oudere mensen met een beperkte mobiliteit of personen met een tijdelijke beperking. Op ‘De Planché’ zie je ook veel buggy’s en fietsers. Het pad loopt evenwijdig met de Zeedijk maar er zijn diverse betonnen doorsteken naar de Zeedijk en naar de terrassen van heel wat horecazaken die een betonnen terras hebben op het strand. Door de juiste keuze op gebied van materiaal en kleur gaat ‘De Planché’ op in de strandomgeving. Voor de ‘Changing Places’ opteerde het bestuur niet voor een zoveelste container op het strand maar wel voor een ruim en comfortabel ingericht gebouw op 50 meter van het strand.
